Las IRAG son la forma de presentación de los cuadros sospechosos de Influenza (gripe) con evolución más grave que lo normal y que requieren internación.
Definición de caso IRAG:
- Aparición súbita de fiebre superior a 38ºC.
- Tos o dolor de garganta.
- Disnea o dificultad para respirar.
- Necesidad de internación.
Esta definición de IRAG comprende diferentes cuadros de enfermedad respiratoria, entre los que se encuentra la Enfermedad Tipo Influenza (ETI) y la Neumonía definidos en Infecciones Respiratorias Agudas (IRA)(1), pero con procesos evolutivos más severos que requieren la internación del paciente en la mayoría de los casos.
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¿Cómo se contagian las infecciones respiratorias agudas?
Las infecciones respiratorias agudas se contagian de una persona a otra cuando las personas enfermas tosen o estornudan contaminando el aire ambiental. También contagian las secreciones (moco, saliva, pañuelos, etc.) o a través de las manos contaminadas.
La Influenza o gripe y la bronquiolitis son las enfermedades respiratorias agudas más contagiosas.
¿Qué se debe hacer frente a una infección respiratoria aguda?
- Estar atento a posibles signos de enfermedad que indican la necesidad de consultar rápidamente con un médico (signo de alarma):
En los niños y niñas:
- Dificultad para alimentarse, tomar líquidos o dormir.
- Dificultad para respirar (respiran más rápido que lo habitual, hacen ruido al respirar, o hacen un esfuerzo para respirar que les hunde la piel por debajo de las costillas).
- Decaimiento o somnolencia.
En los adultos:
- Tos, fiebre y dificultad respiratoria (respiración más rápida que lo habitual, ruidos al respirar).
- Decaimiento muy marcado, especialmente en los adultos mayores.
- Consultar rápidamente a un médico si aparece algún signo de alarma.
- No automedicarse ni automedicar a un niño o niña con una enfermedad respiratoria. No utilizar jarabes para la tos.
- Tomar abundante líquidos, continuar la alimentación y no suspender la lactancia materna.
¿Qué se puede hacer para prevenir las infecciones respiratorias?
- La vacuna antigripal puede contribuir a evitar muchos casos de gripe (la vacuna tiene, en promedio, un 70 % de eficacia). Esta vacuna debe aplicarse cada año, en el otoño, antes del brote de Influenza, a personas de grupos de riesgo. Consulte en un centro de salud para saber si usted o alguien en su familia necesitan ser vacunados.
- El lavado de manos frecuente, especialmente después de cubrirse la boca al toser y estornudar, es fundamental para reducir el riesgo de transmitir las infecciones respiratorias.
- Mantener los ambientes libres de humo (por ejemplo, de braseros o cocinas a leña), y especialmente del humo del cigarrillo, no fumando ni permitiendo que nadie fume en el interior del domicilio. Evitar que se fume en los lugares de trabajo y en los espacios de uso público cerrado. El humo del cigarrillo es muy perjudicial para todos (los que fuman y los que no fuman) pero especialmente para los niños y niñas.
- La Enfermedad Tipo Influenza (ETI) es muy contagiosa. En la medida de lo posible, evitar que los niños y los adultos de 65 años y más, entren en contacto con personas que padecen esta enfermedad. Si es posible, las personas enfermas deben evitar reuniones sociales para reducir el contagio.
- Ventilar los ambientes y mantener la higiene del hogar para evitar el contagio de estas y otras enfermedades infecciosas.
